Esierottimia on voi käyttää aina, jos eroteltava materiaali on hyvin karkeaa tai sitä on kohteessa runsaasti. Esierotin voidaan asentaa työpisteen yhteyteen esim. erilliskäsittelyn ja kierrätyksen toteuttamista varten.
Esierottimen toimintatapa on dynaaminen, eli ilmavirran suuntaa vaihdetaan siten, että materiaali sinkoutuu pois ilmavirrasta. Tämä voidaan toteuttaa syklonissa tai nk. laskukammiossa.